Cúmulo de galaxias

Agrupación de galaxias, las cuales pueden o no estar unidas por la gravedad. Por ejemplo, la Vía Láctea, nuestra galaxia, es miembro del Grupo Local, una pequeña agrupación del cual el único otro miembro de gran tamaño es la galaxia de Andrómeda. En el otro extremo se encuentran los Cúmulos Abell, que contienen varios cientos o incluso miles de galaxias concentradas en una región que comprende algunos millones de años luz. Algunos ejemplos de cúmulos cercanos de tamaño prominente son los cúmulos de Virgo o Coma. Entre estos dos extremos, las galaxias aparentan estar agrupadas en sistemas cuya densidad varía. Los cúmulos Abell de mayor densidad se encuentran confinados por su propia gravedad. Estos cúmulos de gran riqueza se encuentran llenos de gas que emite en Rayos X, a temperaturas de 10^8 K, y tienden a poseer una galaxia elíptica gigante en sus centros. Algunos sistemas menos ricos y más extensos pueden no estar unidos por la gravedad.

(Ing. Galaxy cluster).

Abell 370

Crédito: NASA, ESA, Hubble; Procesamiento: Rogelio Bernal